Toplumdaki genel yanılgının aksine hukuk mahkemelerinde olduğu gibi ceza mahkemelerinde vatandaş kendi başına dava açamaz. Bu yetki Cumhuriyet Savcılarına aittir. Eğer bir mağduriyet söz konusu ise, savcılığa verilecek bir şikayet dilekçesi ile savcılık söz konusu mağduriyetten haberdar edilir, savcılık tarafından yapılan araştırma sonucunda gerekli görüldüğü takdirde kamu adına ceza davası açılmış olacaktır.